神保町の古書店に残された、小さな鎖をつないでほしいという願い——原田ひ香『古本食堂』は、本をあいだに人から人へ想いが手渡されていく物語です。カレーパンやピロシキのバックヤードランチも忘れがたい

原田ひ香作品に共通するのは、何らかの理由で結婚生活が困難になった女性が、食べ、働き、どう生きていくかという問いです。『定食屋「雑」』のシスターフッド、『口福のレシピ』の肉筆のレシピから立ち上がる女性の声——今回も読み応えのある2冊でした。

伏線も回収もない団地の日常、褒められなくても生きていいという気づき、三千円が照らす人生観——8月後半の三冊は「これでいい」と自然に思えるようになるまでの時間を描いていました。劇的でなくていい。自分のスケールで日常を測り直す、夏の終わりの三冊をご紹介します。

「人は三千円の使いかたで人生が決まるのよ」——祖母73歳、母55歳、長女29歳、次女24歳。貯蓄の意味も目的もまったく異なる四人の女性を通して、お金と生活のシビアな現実を描く累計100万部のベストセラーです。

落ちるときの穴は浅く、すぐに這い上がれそうに見える。しかし一度足を突っ込めば、無限の闇から戻ることはできない——貧しさと豊かさの分岐点を問う原田ひ香『財布は踊る』。あなたなら、その差を何と答えますか

『ランチ酒』の新章、『あさ酒』。主人公は26歳の水沢恵麻。婚約破棄と失職から始まる物語ですが、夜勤明けの「あさ酒」が、彼女に新しい一歩を踏み出す力を与えてくれます。昼から朝へ。時間帯が変わることで、読後感まで眩しく、清々しくなった一冊です。

父が残した喫茶店を、長女はスナックに、次女はうどん屋に、三女はモーニングに——三姉妹それぞれの営業形態で守っていく。狭い商店街の人間関係と、食べる・働くという生活の具体から人間を描く原田ひ香『三人屋』シリーズを読んだレポートです。

落ち込んだ人だけがたどり着ける夕食店、一品でも多く見ることで磨かれる江戸の目利き、夜7時に開く亡き作家の図書館——8月前半の三冊は「急がなくていい」と静かに教えてくれました。後ろを向けば見えるものがある。夜にしか開かない扉がありました。

「見守り屋」祥子の三作目。元夫、娘、新しい恋——身の回りの変化が祥子の仕事の進退にも迫る。餃子、ビリヤニ、天ぷら……誰かと向かい合って食べるシーンが増えた分、食事の描写も深まった原田ひ香「ランチ酒」シリーズ完結作です。

深夜22時から早朝5時まで依頼者のそばにいる「見守り屋」。仕事が終わる頃、世間ではランチが始まる。がっつり系でリーズナブル、アルコールつき——その日その日を精一杯終わらせるための栄養です。